L’un des plus célèbres romans érotique de langue française : « Thérèse Philosophe… » n’avait, jusqu’à présent, jamais fait l’objet d’une adaptation cinématographique. C’est donc face à un défi de taille que s’est retrouvé le réalisateur Lionel Baillemont en se lançant dans la mise en images de ce texte foisonnant, drôle et empli de situations cocasses. Magnifiquement rédigé et faisant constamment appel à l’imaginaire du lecteur, ce roman anonyme a pour base un véritable procès mettant en cause le Père jésuite Jean-Baptiste Girard (alias Gabriel dans l’adaptation) et Mademoiselle Catherine Cadière (Jeanne dans le film). Le prêtre y était accusé de séduction, d’inceste spirituel, de magie et de sorcellerie à l’encontre de la jeune femme. Mais loin de rester centré sur cet évènement, le roman élabore rapidement un autre récit autour du personnage central de Thérèse qui passe de témoin des déboires de Jeanne à celui d’actrice de son propre destin. On y apprend que la jeune Thérèse, se retrouvant seule dans Paris, se voit contrainte de vendre ses charmes pour subvenir à ses besoins. Pour autant, elle trouve dans cette vie de libertine mille raisons de s’en amuser, puisqu’elle s’est lancée comme défi de conserver sa virginité coute que coute. Le lecteur assiste alors à un déferlement de situations des plus comiques et des plus inattendues entre la jeune femme et ses « clients d’un soir » ! Le destin de Thérèse aurait pu être de continuer cette vie indéfiniment, si ce n’était sa rencontre avec un homme dont elle tombe éperdument amoureuse et pour lequel elle s’abandonne en toute confiance. Et c’est à lui qu’elle décide, après dix années de mariage, de faire la confidence de son passé de libertine.
ACTEURS : LAURÉLINE ROMUALD et WILLIAM BEAUX D’ALBENAS
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